Рождество Христово — поворотный момент в истории человечества, с которого началось новое летоисчисление, новая эра. 

Праздник Рождества Христова

Когда Рождество Христово в православии? Христиане восточного обряда отмечают Рождество 7 января в отличие от католического, которое празднуют 25 декабря. Так произошло из-за разницы исчисления в юлианском и григорианском календарях — православная церковь не перешла на новый календарь. В ряде стран, где живут рядом православные и католики, Рождество отмечают в обе даты. В Казахстане Трудовой Кодекс (ст. 84) христианское Рождество (7 января) определил как выходной день.

История праздника Рождества Христова

Праздник посвящен событиям, которые описаны в Евангелии. Во времена царя Ирода проводилась перепись населения. Тогда у иудеев учет велся по коленам, племенам и родам. Иосиф, муж Марии, был из рода царя Давида, городом которого был Вифлеем. Туда и отправились Иосиф и Мария, там и пришло время ей родить младенца.

В Евангелии и в изложении Дмитрия Ростовского это произошло в пещере, в которой укрывали скот в непогоду. В городе не было другого места для ночлега из-за множества прибывших на перепись. Опираясь на свидетельства святых, автор пишет, что роды были безболезненными, Мария родила без помощи повитух, сама спеленала, положила в ясли, а затем поклонилась ему как Богу и Создателю.

Православный календарь сообщает, что в первые века христиане отмечали один праздник — Богоявление, в котором соединились рождение, поклонение волхвов и крещение Иисуса Христа. В IV веке Иоанн Златоуст называет Рождество очень древним праздником, выделил его. Первое упоминание даты рождения Иисуса Христа появилось в римском «Хронографе» 354 года. В том же веке произошло разделение на два больших праздника — Рождество и Крещение. При императоре Юстиниане (VI в.) празднование Рождества Христова было установлено везде, где проживали христиане.

В XVI веке, когда Европа перешла на григорианский календарь, даты празднования Рождества у православных и католиков стали разными.

В чем суть Рождества Христова?

Рождение Бога в человеческой природе — тайна, непостижимая для людей. Но само рождение — явление близкое и понятное. Для верующих христиан Рождество означает принятие Богом плоти человеческой, чтобы пройти земную жизнь, принять смерть ради спасения людей. Одновременно этот праздник означает рождение Бога в каждой христианской душе.

Кандидат богословских наук Иоанн Клименко поясняет, что Рождество — это не день рождения Иисуса Христа, но это изменение отношений человека с Богом и принципов существования. Бог, воплотившись в человеческую природу, освятил ее сущность, дал ей импульс жизни и надежду на спасение. Тогда, в эпоху глубокого духовного упадка человечества, это было очень важно.

Символы Рождества

В евангельском повествовании упоминаются явления, которые сопровождали рождение Иисуса Христа. Позже они стали традиционной символикой праздника:

• Вифлеемская звезда, которая возвестила рождение Христа и указала путь волхвам (восточным мудрецам и звездочетам) к месту его рождения. Восьмиконечная звезда стала украшением праздника Рождества.
• Рождественские подарки сохранились в память о священных дарах волхвов младенцу (золото, ладан и смирна).
• Рождественская елка стала символом вечной жизни. По преданию, родители младенца скрывали вход в пещеру еловыми ветвями. Традиция украшать дерево появилась впервые в германских землях в Средние века. Сейчас это непременный атрибут праздника, под которым размещают подарки.

Как встречать Рождество Христово?

Подготовка к Рождеству состоит из традиционных этапов и обрядов:

• Ему предшествует 40-дневный пост (с 28 ноября до 6 января). Главное в эти дни — духовное очищение, покаяние как дары Спасителю. Верующие готовятся к исповеди и причастию.
• В сочельник, или Святой вечер, накануне Рождества (6 января) до появления первой звезды старались ничего не есть. Вечером зажигали в окне свечу как символ ожидания Бога и открытой для него души.
• В сочельник еще соблюдается пост, для семейного ужина готовят соответствующие блюда. Главное на столе — кутья из распаренных зерен пшеницы, ячменя с медом, маком, изюмом. Готовят также овощные салаты, рыбу, пироги, вареники, взвар из сухофруктов.
• После семейного ужина молодежь и дети отправляются к родственникам, соседям с колядками, в которых славят Христа, поздравляют с его рождением, а также приносят добрые пожелания хозяевам. Ходят группами, иногда готовят театрализованные сценки рождественской тематики, в костюмах, с главным символом праздника — звездой. Хозяева одаривают колядников выпечкой и сладостями.

Рождественская традиция — колядование.

Что делают на Рождество Христово?

В ночь на Рождество в православных храмах проводится торжественное богослужение, которое отличается от всех других праздников. При этом поется ангельская песня как благодарность Богу за воплощение в человеческой природе. В народе сложились такие традиции праздника:

• Принято приветствовать друг друга словами «Христос родился!», а в ответ на приветствие говорить «Славим его!».
• Радостное настроение создают рождественские подарки родным и близким как воспоминание о дарах волхвов младенцу Христу.
• В особых вертепных театрах для зрителей разыгрываются представления, повествующие о евангельских событиях.

Рождественским утром наступает разговение после поста. Что приготовить на Рождество Христово? К празднику готовили уже обильные мясные и другие традиционные блюда:

• Из свинины — колбасы, запеченную свиную голову, студень.
• Запекали птицу с яблоками.
• Готовили жаркое из зайца и другой дичи.
• Пироги, кулебяки и другую выпечку теперь уже делали с мясной начинкой.
• Сладкая выпечка с традиционными напитками — взваром, киселем, сбитнем.

Празднование Рождества не заканчивалось 7 января, дальше наступали Святки до самого Крещения 19 января. Первый день после Рождества посвящается Богородице.